Terwyl die wêreld se aandag op die verwoestende bosbrande in Los Angeles is, veg Suid-Afrika teen sy eie eskalerende bosbrandkrisis. Data van Working on Fire (WOF) toon dat bosbrande in Desember 2024 amper verdubbel het in vergelyking met Desember 2023, wat ’n bekommerende globale neiging weerspieël wat deur klimaatsverandering aangedryf word.

Suid-Afrika se Bosbrand Styging

In Desember 2024 het Working on Fire-spanne 100 bosbrande behandel, teenoor 51 in dieselfde maand die jaar daarvoor – ’n 96% styging. Bosbrande buite seisoen het ook met 67.6% gestyg, van 105 voorvalle in 2023 na 176 in 2024.

Die Wes-Kaap bly die mees geraakte gebied, met 42 bosbrande in Desember 2024 alleen, terwyl die Oos-Kaap ook beduidende vuuraktiwiteit gehad het. Hierdie tendense weerspieël die alarmerende frekwensie en intensiteit van bosbrande wêreldwyd.

“Hierdie syfers herinner ons daaraan dat Suid-Afrika nie immuun is teen die globale bosbrandkrisis nie,” het Trevor Abrahams, Besturende Direkteur van Working on Fire, gesê. “Terwyl die wêreld na Los Angeles kyk, veg ons brandweermanne ook teen toestande wat al hoe meer deur klimaatsverandering aangedryf word.”

Globale Parallelle: Lesse uit LA en Suid-Afrika

Die verwoestende bosbrande wat tans in Los Angeles woed, weerspieël die uitdagings wat Suid-Afrika in die verlede ondervind het, insluitend die 2017 Knysna-brande. Hierdie sluit in:

• Onseisoenale Brande: Brande wat buite tradisionele seisoene voorkom, gedryf deur langdurige droogtes en onreëlmatige weer.
• Ekstreme Toestande: Orkaanwinde in LA en stormwinde in Suid-Afrika versterk die intensiteit en verspreiding van brande.
• Operasionele Uitdagings: Gevaarlike toestande keer dikwels lugbrandbestryding in die vroeë stadiums.

“Hierdie gesamentlike uitdagings beklemtoon die globale skaal van die klimaatkrisis,” het Abrahams gesê. “Suid-Afrika en Los Angeles is deel van ’n groeiende lys van streke wat met meer gereelde en ernstige bosbrande worstel. Die tyd om op te tree is nou – plaaslik en globaal.”

Suid-Afrika se Stryd teen Brande

Working on Fire-spanne was in die voorpunt van die somerbrandseisoen se brande in die Wes-Kaap die afgelope maand:

• Swartberg Berge: 15,000 hektaar is in ’n nege-dae operasie verbrande met 212 brandweermanne en lughulpbronne wat 194,000 liter water gedruip het.
• Jongensfontein: Die langste brand van die seisoen, wat 18 dae geduur het.
• Theewaterskloof Dam: ’n Kompleks, 13-dae operasie met meer as 30 brandweermanne.

Lughulpbronne het ’n kritieke rol gespeel, met helikopters en vaste-vlerk vliegtuie wat 245 vliegure afgelê het en twee miljoen liter water in Desember 2024 gedruip het.

’n Appèl vir Globale en Lokale Aksie

Soos die brande in LA die kopskakels oorheers, beklemtoon Suid-Afrika se toenemende bosbrandkrisis die dringende behoefte aan aksie:

• Beleg in Hulpbronne: Versterk openbare-private vennootskappe om brandbestrydingskapasiteit te verbeter.
• Deel Kennis: Werk saam op ’n globale vlak om gevorderde brandbestrydingstrategieë en voorspellende tegnologieë aan te neem.
• Bestry Klimaatsverandering: Adres die wortels van die probleem om die frekwensie en intensiteit van bosbrande te verminder.

Oor Working on Fire

Die Working on Fire-Kishugu Gesamentlike Onderneming is Suid-Afrika se leidende bosbrandbestuur organisasie, wat grond- en lughulpbronne kombineer om bosbrande te bestry. Met gevorderde opleiding en uitgebreide ervaring, bly WOF toegewyd om gemeenskappe en ekosisteme te beskerm te midde van toenemende brandseisoene.